Ringkas: AS memperketat pembatasan terhadap drone dan robot canggih buatan asing, tetapi robotika China masih memiliki keunggulan skala manufaktur dan biaya. Dampaknya bisa membuat pasar global makin terfragmentasi, bukan sekadar terbelah antara AS dan China.
Washington pada Juli dan Agustus memperketat pembatasan terhadap sistem robotik canggih buatan asing serta memberlakukan tarif tinggi atas drone impor dan komponennya, dengan alasan kekhawatiran keamanan nasional. Tarif drone itu mulai berlaku pada September, sementara tarif tambahan untuk komponen menyusul pada 2027.
Pembatasan teknologi AS menyasar drone dan robot canggih
Langkah tersebut merupakan bagian dari upaya AS yang lebih luas untuk membatasi teknologi asing di industri yang dianggap penting secara strategis. Covered List milik FCC, yang dibentuk pada 2021, awalnya menargetkan peralatan telekomunikasi dan pengawasan dari perusahaan termasuk Huawei, ZTE, dan Hikvision, sebelum diperluas ke drone buatan asing dan, yang terbaru, perangkat robotik canggih.
Kebijakan terbaru ini muncul ketika produsen China telah membangun posisi dominan di drone dan robot humanoid, sering kali dengan harga yang sulit ditandingi oleh pesaing AS dan Eropa.
Secara keseluruhan, pembatasan itu memunculkan pertanyaan lebih besar bagi industri robotika global: jika drone dan humanoid China semakin dibatasi masuk ke AS, ke mana persaingan berikutnya akan bergerak?
Pembatasan tersebut mungkin melindungi sebagian pasar Amerika, tetapi tidak secara langsung menjawab skala manufaktur global China dan keunggulan biayanya.
Analis industri dan eksekutif yang berbicara dengan TechCrunch mengatakan hasilnya mungkin bukan pemisahan AS-China yang rapi, melainkan pasar global yang lebih terfragmentasi. Perusahaan China dapat berekspansi ke wilayah lain, sementara produsen AS dan sekutunya bersaing di pasar yang lebih menekankan persyaratan keamanan.
Kesenjangan skala robotika China dan AS
Industri robotika AS dan China masih sangat terhubung, tetapi kedua negara masuk ke persaingan dengan keunggulan yang sangat berbeda. Tidak seperti semikonduktor, robotika tidak bergantung pada satu teknologi tunggal yang dapat dengan mudah dikendalikan oleh satu negara, kata Ankur Saxena, investment director di TDK Ventures.
China mendominasi manufaktur robot humanoid global. Menurut laporan Counterpoint, pengiriman global mencapai 22.000 unit pada paruh pertama tahun ini, dengan sebagian besar berasal dari produsen China. Sebaliknya, perusahaan AS beroperasi pada skala yang jauh lebih kecil, kata Soumen Mandal, principal analyst di Counterpoint Research.
Menurut Counterpoint, lima pembuat robot humanoid terbesar di dunia berdasarkan pengiriman — AgiBot, Unitree, Galbot, UBTECH, dan Leju Robotics — semuanya berasal dari China dan secara bersama-sama menyumbang 86% pengiriman global pada paruh pertama 2026.
Keunggulan itu bisa semakin berlipat. Harga yang lebih rendah memungkinkan produsen China menempatkan lebih banyak robot dalam penggunaan nyata, menghasilkan data dunia nyata yang dapat meningkatkan teknologi mereka. Volume produksi yang lebih tinggi, pada gilirannya, dapat semakin menekan biaya, kata Saxena.
Mandal mengatakan pembuat humanoid China juga menurunkan biaya dengan membawa lebih banyak tumpukan teknologi ke internal perusahaan dan memanfaatkan basis manufaktur China yang sudah ada. Unitree, misalnya, mengembangkan lebih banyak komponen secara internal, sementara produsen mobil seperti XPeng dapat memanfaatkan pengalaman mereka di chip dan manufaktur kendaraan saat masuk ke robotika.
“Amerika Serikat memimpin dalam AI frontier, software, dan inovasi semikonduktor,” kata Saxena kepada TechCrunch. “China memimpin dalam skala manufaktur, kedalaman rantai pasok, dan biaya.”
Keunggulan manufaktur itu memungkinkan perusahaan China memangkas harga humanoid lebih cepat daripada yang dapat ditandingi sebagian besar pesaing AS.
“Anda tidak bisa menyiasati kurva biaya dengan sanksi. Anda hanya bisa mengunggulinya lewat pembangunan kapasitas, dan Amerika belum mulai melakukan investasi selama satu dekade yang akan dibutuhkan,” kata Saxena.
Ke mana perusahaan drone dan humanoid China bergerak?
Jawabannya kemungkinan semakin banyak berada di luar AS. Bahkan jika perusahaan robotika China kehilangan akses ke pasar Amerika, mereka masih memiliki pasar domestik yang besar dan ruang untuk berekspansi ke tempat lain, terutama di wilayah yang permintaannya terhadap otomasi terjangkau sedang tumbuh, kata Saxena.
Menurut Mandal, perusahaan robotika China sudah menargetkan pasar yang sensitif terhadap harga dan mengalami kekurangan tenaga kerja parah di Eropa, Asia Tenggara, Amerika Latin, dan Timur Tengah.
Mandal memperkirakan pembuat humanoid akan mengikuti jalur yang mirip dengan perusahaan kendaraan listrik China: membangun skala di dalam negeri, berekspansi ke pasar luar negeri, dan pada akhirnya mendirikan produksi lokal. Negara-negara yang menghadapi kekurangan tenaga kerja dan penurunan demografis dapat menjadi pasar awal bagi humanoid, terutama di manufaktur, tempat robot dapat menangani pekerjaan berulang.
Pasar drone memberikan gambaran awal tentang seperti apa lanskap robotika yang lebih terfragmentasi itu. Industri ini semakin terbelah menjadi dua ekosistem: pasar yang dipimpin AS dan dibangun di sekitar sistem buatan Amerika yang patuh NDAA, serta pasar yang dipimpin China dan berfokus pada produksi murah dengan volume tinggi, kata Bentzion Levinson, pendiri dan CEO pembuat drone berbasis di Virginia, Heven AeroTech.
Levinson mengatakan produsen Barat kemungkinan tidak akan mengalahkan perusahaan China di pasar drone konsumen kelas bawah, tempat biaya tetap menjadi keunggulan utama. Sebaliknya, perusahaan AS dan sekutunya dapat semakin bersaing di sistem otonom jarak jauh untuk pertahanan dan infrastruktur kritis, tempat persyaratan keamanan memiliki bobot lebih besar.
Levinson melihat medan persaingan berikutnya bergeser dari drone itu sendiri ke teknologi yang menggerakkannya dan peralatan yang dibawanya. “Medan pertempuran berikutnya adalah siapa yang memiliki arsitektur energi dan payload generasi berikutnya,” katanya, dengan menyoroti terutama batasan baterai. Seiring drone menjadi lebih mampu, tambahnya, keterbatasan baterai dapat membuat sistem daya menjadi titik persaingan yang semakin penting.
Agility Robotics menyambut keputusan FCC pada Juli, dengan mengatakan langkah itu dapat menangani kekhawatiran keamanan seputar robot canggih buatan asing sebelum perangkat tersebut tertanam dalam di pasar AS, seperti yang telah terjadi di industri drone. Perusahaan itu menunjuk humanoid Digit miliknya, yang dirancang dan dirakit di AS, sekaligus menyerukan agar akses ke alat dan teknologi yang diperlukan untuk memajukan riset robotika tetap berlanjut.
Pasar robotika global bisa makin regional
“Alternatif untuk China bukanlah rantai pasok AS yang sepenuhnya domestik; alternatifnya adalah rantai pasok sekutu yang terdiversifikasi,” kata Saxena.
Hal itu dapat menciptakan peluang di wilayah lain di Asia. Jepang memiliki pengalaman puluhan tahun dalam robotika industri dan manufaktur presisi, Korea Selatan memiliki kekuatan di elektronik, baterai, dan otomotif, sementara Taiwan merupakan pemain besar di semikonduktor. Namun tidak satu pun dapat begitu saja menggantikan China, kata Saxena, mengingat komponen China masih tertanam begitu dalam di seluruh industri robotika global.
Produsen Asia dapat muncul sebagai titik tengah antara robot China yang lebih murah dan penawaran AS yang lebih mahal, kata Mandal. Hyundai dari Korea Selatan, yang memiliki Boston Dynamics, dan Toyota dari Jepang termasuk di antara produsen mobil yang berinvestasi di robotika, memanfaatkan keahlian mereka di kendaraan, manufaktur, dan sistem otonom saat masuk ke robot humanoid.
Yang Fang dari Beagle Technology, startup agtech berbasis di California yang menggunakan AI dan software robotika untuk mengubah peralatan pertanian konvensional menjadi mesin otonom, mengatakan kepada TechCrunch bahwa robotika kemungkinan akan menjadi lebih regional ketika perusahaan merancang mesin untuk kebutuhan tenaga kerja, kondisi kerja, dan pelanggan di pasar asal mereka. Perusahaan robotika China, misalnya, dapat berfokus pada produk yang sesuai untuk China dan pasar di sekitarnya, sementara perusahaan AS lebih mungkin membangun untuk industri di seluruh Amerika Utara, katanya.
Hasilnya mungkin bukan dua industri robotika yang terpisah rapi, masing-masing dipimpin AS dan China. Sebaliknya, pembatasan itu dapat mempercepat munculnya pasar regional: perusahaan China bersaing lewat biaya dan skala di sebagian besar dunia, produsen AS dan sekutunya memperoleh pijakan di tempat persyaratan keamanan paling penting, dan produsen di Jepang, Taiwan, serta Korea Selatan mencoba merebut ruang di antara keduanya.
Poin penting
- Robotika China unggul skala
- Tarif drone berlaku September
- Tarif komponen menyusul 2027
- 86% pengiriman humanoid global
- Pasar robotika makin regional
